Scalpation

Robert McGee, scalpé par le chef Sioux Petite Tortue en 1864 La scalpation est une pratique guerrière qui consiste à arracher tout ou partie du cuir chevelu d'un prisonnier de guerre. Scalper correspond à couper cette région riche en vaisseaux sanguins. Cette pratique est réputée avoir été pratiquée par les Indiens d'Amérique durant la Conquête de l'Ouest : elle y fut toutefois introduite par les Espagnols et les Anglais, qui pratiquaient la scalpation pour des raisons purement pratiques, celle-ci permettant le décompte simple (et donc le paiement aux mercenaires ou aux soldats) des indiens tués lors d'affrontements. Cette pratique fut vite reprise par les guerriers amérindiens, pour qui elle ne devint qu'un acte de guerre symbolique, qui permettait toutefois de rendre à l'envahisseur sa cruauté apparente. Il est à noter que la pratique de la scalpation a eu cours dans de nombreux conflits avant cela : ainsi Hérodote mentionne que les scythes auraient eu ce genre de pratiques, en 440 av. J.C. ==